NBA一支队伍的正式成员上限为十五名选手。在漫长的八十二场常规赛期间，每支队伍可以维持十五名球员的规模。每场比赛最多能够派上十二名选手参与，同时另有三名球员处于非激活状态球迷网，也就是通常所说的伤病名单。需要指出的是，这份名单上的球员未必全部遭遇了身体上的不适，也有可能是作为替补队员被暂时搁置。一旦轮换阵容中的十二名球员中有人出现损伤，就将受伤者调入伤病名单，并从该名单中重新激活一名球员补充到轮换阵容中去。
进入季后赛阶段，每支球队的名额限定为十二名选手，剩余的三个位置则空缺。即便这三名球员未能随队参赛，一旦其所在队伍最终捧起总冠军奖杯，他们依然能够获得象征胜利的荣誉戒指，例如中国球员巴特尔曾作为亚洲首位获得此殊荣的选手。
一个NBA队伍里，基本的阵容有五名首发队员，另外有七名可以替换的球员，还有三名因伤缺阵的选手。不过，除了首发固定是五个人，其他数字并不是固定不变的。比赛至少需要八名选手参与，至于缺阵的人数则没有明确限制，因此也可能出现首发五人，可替换的只有三人，而缺阵名单的人数可以在零到七之间任意变动。
国际赛事的参与人数大体相同，不同之处在于，国际比赛仅为巡回赛事，对运动员数量要求不高，而NBA则是一场漫长的巡回赛事，运动员更容易遭遇伤病导致无法上场，因此可以容纳15名选手以确保队伍在任何时候都有充足的人力参与竞赛。
常规赛启动之后，每支队伍最多只能拥有十五名拥有合同的选手，超过这个数量的情况，一旦队伍中人数达到十五人，就不能再引进新球员了，无论这些新球员的合同类型如何，包括无保障合同或短期十日合同，都不例外，除非通过交易或裁员让球队总人数减少到十五人以下，或者球队中出现了大规模的伤病情况，从而获得了联盟的“伤病特例”，这样才有可能再签一名球员，但并非必须填满十五人的名额。
