近年来篮球联赛中，涌现出不少才华横溢的年轻高塔型选手球迷网，但这并未扭转中锋地位下滑的态势。通过分析上赛季常规赛的统计数据可以发现，在近框区域最具威胁的进攻者并非内线队员，这一发现或许会让许多人感到惊讶。
沙克-奥尼尔是篮球史上最后一位称霸内线的球员，德怀特-霍华德虽然曾经长期占据联盟中锋的头把交椅，但他并不具备那种绝对统治力，2015年的新秀卡尔-安东尼-唐斯和波尔津吉斯的表现确实很惊艳，去年的乔尔-恩比德和尼科拉-约基奇也证明了自己拥有巨大的发展空间，不过中锋这个位置正在逐渐没落，这是整个篮球联赛无法阻挡的走向，这一点从上赛季内线球员场均得分的数据中就能得到充分印证。
上赛季的NBA常规赛期间，四位球员的篮下得分比例均达到了80.0%以上，他们分别是泰森-钱德勒、乔金-诺阿、德安德烈-乔丹以及鲁迪-戈伯特，其中钱德勒以89.5%的篮下占比位居整个联盟的榜首，是所有球员中最高的。这四位球员都属于正宗的中锋位置，不过在他们之中，上赛季场均得分记录的保持者是戈伯特，他能够得到14.0分。当今NBA过分强调进攻，这些得分远远不够，这是中锋地位下滑最有力的证明。
许多人或许会认为，当前篮球联赛的走势促使选手的得分范围覆盖整个场地，新一代中锋也具备良好的中远距离投篮技巧，因此他们的近筐得分机会相对较少；然而，你或许不曾留意到，在上一个赛季常规比赛中，在篮筐附近尝试投篮次数最多的四位选手中，没有一位是中锋。勒布朗-詹姆斯在上赛季常规赛期间，在篮下区域场均尝试投篮7.8次，这一数据与“字母哥”安特托孔波一同位列NBA之首，他们也是该赛季常规赛中仅有的两位场均篮下出手次数超过7.0的球员；拉塞尔-威斯布鲁克和约翰-沃尔这两位控球后卫，则以场均7.0次的篮下出手次数，共同占据全联盟第三的位置；而在中锋位置上，二年级球员卡尔-安东尼-唐斯凭借场均6.8次的篮下出手，获得了最高的排名。
如今篮球联赛中，高大中锋被准许甚至提倡走向三分线外参与得分，但这不代表他们要变成像钱宁-弗莱那样的固定投手，他们还是要确保在篮筐附近具备出色的得分能力，这样才能更具比赛价值。上赛季的NBA常规赛期间，勒布朗-詹姆斯凭借场均投中6.1个篮下进球，在联盟中位列第一，"字母哥"则以场均命中5.5个紧随其后，排在第二位，而场均命中4.9个篮下投篮的中锋克林特-卡培拉，则排名全联盟第三。
中锋球员若想在进攻方面展现绝对实力，必须获得充足的近框投篮机会，同时还要保持优异的得分表现。在上一个赛季的NBA常规赛里，投篮最精准的球员并非中锋，而是一位身高仅1米93的控球后卫热火替补后卫维恩-艾灵顿在上赛季常规赛中表现出色，他的篮下投篮精准度达到了84.6%，在所有球员里位居榜首，并且是整个联盟中唯一一位在这个区域命中率超过80.0%的选手。上赛季NBA常规赛相关榜单显示，凯文-杜兰特命中率高达79.6%，位列联盟第二，乔恩-洛伊尔虽然身高2米08，但以78.8%的命中率排在第三，勇士队的肖恩-利文斯顿和骑士队的詹姆斯分别紧随其后，占据第四和第五的位置。
内线球员的控球能力下滑明显，无论是近场出手频率，还是近场得分效率，以及近场得分成功率，上赛季NBA常规赛的统计数据显示，他们已经无法像以前那样占据优势，恩比德和约基奇等人的崛起也无法扭转这种趋势，中锋角色在NBA联赛中的地位确实岌岌可危。
